Técnicamente, el gigante de los chips ya poseía la tecnología debido al contrato del inventor real, según el Departamento de Justicia.
El Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a cuatro personas de conspirar para vender de manera fraudulenta una startup por $150 millones a una empresa tecnológica multinacional con sede en San Diego Qualcomm.
El Departamento de Justicia afirma que esto fue a pesar de que la tecnología supuestamente patentada de la empresa incipiente fue desarrollada por el personal de Qualcomm y supuestamente con la ayuda del acceso interno a Qualcomm.
La acusación afirma que el ahora ex vicepresidente de investigación y desarrollo de Qualcomm, Karim Arabi, creó una nueva tecnología de microchip sin el conocimiento de su principal empleador en ese momento en 2015. Mientras tanto, continúa alegando que otro exvicepresidente de Qualcomm, Akbar Shokouhi, ayudó a financiar y apoyar el desarrollo de un negocio resultante, Abreezio LLC, a través de tres entidades diferentes que controlaba.
Según el contrato de Arabi, dice la acusación, “él estaba obligado por acuerdos que generalmente establecen que la propiedad intelectual que creó durante su período de empleo pertenecería a” su empleador, Qualcomm.
Se dice que la propiedad intelectual que Abreezio desarrolló incluye “herramientas IP y EDA enfocadas en la optimización de PPA en nodos de tecnología avanzada”, según la biografía de Linkedin de un ejecutivo de la empresa.
La acusación formal alega que algunos vicepresidentes de Qualcomm, junto con el director ejecutivo designado por Abreezio, Sanjiv Taneja, oscurecieron el papel de Arabi en el desarrollo de la tecnología debido a las disposiciones de su contrato que establecen que las invenciones realizadas durante el empleo pertenecían a Qualcomm.
En cambio, el grupo comercializó la invención como una creación de una estudiante graduada canadiense, Sheida Alan, y la compañía como una empresa emergente de diseño IP con sede en Silicon Valley y financiada por ángeles.
La narrativa canadiense del estudiante de posgrado-Ángel-inversor se comercializó a Qualcomm para atraerlos a comprar Abreezio, afirma el Departamento de Justicia.
Pero según la acusación, revelada el 9 de agosto, Alan era la “hermana menor” de Arabi.
Los documentos judiciales alegan que Arabi fue quien presentó las patentes provisionales a nombre de Alan y estuvo involucrado en secreto en la mayoría de los asuntos de Abreezio, incluso en la elección del nombre de la empresa.
El equipo trató de ocultar su participación, utilizando cuentas de correo electrónico falsas e incluso haciendo que Arabi se hiciera pasar por su hermana, alega la acusación.
Mientras tanto, la compañía confió en Arabi para proporcionar información sobre Qualcomm, alegan los fiscales. Los documentos judiciales alegan que Teneja le pidió a Arabi información sobre tecnología comparable para mejorar el mercado de Abreezio.
En octubre de 2015, Qualcomm adquirió Abreezio por $150 millones, bajo el supuesto de que todas las partes involucradas con la tecnología habían sido reveladas. El Departamento de Justicia dice que Alan recibió casi $92 millones, Taneja se hizo cargo de $10 millones y dos de las entidades de Shokouhi recibieron $24 millones.
Según la acusación, los acusados lavaron el dinero a través de bienes raíces extranjeros y préstamos sin intereses.
El martes 9 de agosto se revelaron los cargos contra Alan, Arabi, Taneja y Shokouhi. Todos menos Alan fueron arrestados. Alan espera los procedimientos de extradición de Canadá. Una acusación de reemplazo acusa al lote de delitos de fraude y lavado de dinero.
Shokouhi se declaró inocente más tarde ese día. Las declaraciones de culpabilidad de los otros acusados aún no han sido registradas.
Los acusados enfrentan hasta 20 años de prisión y multas de $250,000 o el doble de la ganancia/pérdida pecuniaria por los cargos de fraude o $500,000 por los cargos de lavado de dinero. También deben decomisar los bienes derivados del fraude.
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